Amerikan idealist felsefe geleneğinin en önemli temsilcilerinden biri olan Josiah Royce, özellikle yaşadığı dönem itibariyle bireycilik, özgürlük, kötülük ve kötümserlik problemleri gibi düşüncelerin çokça tartışıldığı ve hayatın anlamı, değeri, yaşanmaya değer olup olmadığı ile ilgili yoğun tartışmaların olduğu bir dönemde yaşamıştır.
Royce'un yaşadığı dönem, çoğunlukla savaş yıllarıdır. Bu dönemde insanlık büyük trajediler içerisindedir. Özellikle Birinci Dünya Savaşı'nın onun üzer ...