Gregor Samsa, babasının iflasının ardından ailesine bakmak zorunda kalmış genç bir sigortacıdır (Kafkada uzun bir süre sigortacılık işiyle uğraşıp bu işten emekliye ayrılmıştır). Babası ise iflastan sonra çalışmamış ve Gregorun eline bakar durumu düşmüştür. Hattâ Gregorun babası pek rahat hareket edemediğinden iflastan sonra çalışmayı hiç düşünmemiştir bile. Nasıl olsa Gregor, ailesine yetecek miktarda para kazanabiliyordur
Ne var ki, o sabah her şey değişir. Gregor Samsa, uykusundan uyandı ...