Romanda, geçen yüzyıl Rusya'sının toplumsal-siyasal görünümü ele alınmaktadır. Romandaki baba ve oğul karakterleri iki Rus jenerasyonu arasındaki artan bölünmüşlüğü, Yevgeniy Bazarov ise nihilist görüşleri ve eski düzen karşıtlığı ile "ilk Bolşevik"leri temsil eder.
Dönemin Rusya'sında yaşanan geleneksellik ile bireysellik arasındaki çatışmanın adım adım gösterildiği romanda, adından da anlaşılacağı gibi babalar kuşağı, ataerkil toplumun sarsılmaz töresel inancını; oğullar ise, bütü ...