Bütün mutlu aileler birbirne benzerler; mutsuz ailelerinse mutsuzlukları kendilerine göredir.
Oblonskiller'de durum kötüydü. Prens Stepan saat sekizde karısıyla yatak odasında değil de çalışma odasındaki maroken kaplı bir kanepede uyurdu.
O akşam, karısıyla yatak odasında değil de burada neden ve nasıl yattığını anımsadı:
''Bağışlanmayacak! Bağışlanamaz! İşin en korkunç yanı da yalnızca benim suçum olması.''
Stepan, tiyatrodan neşe içinde, elinde karıs ...