1896'da doğan Ali Kemal, Mekteb-i Mülkiye'de ilk Jön Türk faaliyeti içinde yer aldı. 1889'da Halep'e sürüldü. 1895'te Avrupa'ya firar etti. Bundan sonra Jön Türklükten uzaklaşıp Abdülhamit idaresi lehine bulaştığı jurnalcilik yüzünden, ölümüne kadar İttihatçıların boy hedefi oldu. Gazete yazılarıyla ayakta kaldı. Avrupa ve Mısır'daki maceralı hayattan sonra, İstanbul'a döndü. II. Meşrutiyet'ten sonra İkdam'daki yazıları ve Ahrar Fırkası'ndaki faaliyetiyle muhalefetin umudu oldu.