Aile bütün toplumlarda buluna evrensel ve sosyal bir kurumdur. Aile toplumdaki sosyal gruplardan en küçük olanı, ancak toplumun çekirdeğini oluşturan bir kurumdur. Aslında aile kurumunun ceza tehdidi ile korunmasının yerinde olup olmadığı tartışmalı olmakla birlikte, çok eski zamanlardan bu yana ceza kanunlarında aile düzenine karşı suçlar varlığını sürdürmüştür.
Belirtilen tartışmalar nedeniyle XX. Yüzyıla kadar aile kurumu ceza hukuku bakımından çok fazla önem göstermemiştir. Bu dönemde ...