Bu öncü biyografide Christopher Melchert, Hanbelî mezhebinin kurucusu Ahmed b. Hanbel’i (780-855) mercek altına alıyor. Kur’an’ın yaratılmadığını ve Allah’ın doğrudan sözü olduğu görüşünü kararlılıkla savunan Ahmed b. Hanbel, kutsal metnin lafzî olarak okunması gerektiğini ileri sürmüş; mecazî ya da revizyonist yaklaşımları kesin bir biçimde reddetmiştir. Melchert, daha Ahmed b. Hanbel hayattayken bile takipçilerinin onun görüşlerini daha uzlaşmacı bir İslam anlayışına doğru değiştirmeye başladı ...